頭をガーンと揺らされたのは、予定していた９０分の議論が終わろうとしていた時だった。参加者の１人が「最後に聞きたい」といって発言した。
「心の灯を絶やすなといえば聞こえはいいけど、要は自分たちのやりたいことをやっていないということでしょ。じゃあなんのためにやっているの？税金で給料をもらう資格がないのではないかと僕は思う。 自分の気持ちを抑えて人を欺いて仕事をしている。全員がそういう姿勢で、 当選目的で当選してそのままじゃ、なにも変わらない。国会議員の検証ってなにもなされない。アチーブメントの検証がなされない。いまやっていることをちゃんとやらないといけないという危機感がない」
この日（９月１０日）私は、「軽井沢ベース」というインターネット番組に出演した。地域の様々なことを発信している番組で、地元から国政に挑戦する私と、関心のある人で座談会を開いてみたらどうかと誘われた。「心の灯を絶やすな」とは、尊敬する政治家の「政治の世界で生きていくためには様々な妥協を強いられるが、心のろうそくの灯を絶やすな」というメッセージの一部だ。議論の半ばで私が紹介した。他にもこんな意見が出た。
私は社会に出る時から「公のためになりたい」と思ってきた。学生時代１０年間野球を続けたが、お世辞にも上手いと言えるレベルではなかった。それでも多くの人に支えられて、いや、支えだけでまっとうすることができた。「社会に出たら今度は自分が人のためになるんだ」という思いが芽生えたのはそうした経験からだ。
社会に出るにあたり、取材という公共性の高い仕事を選び、その中でNHKという会社を選んだのも、公共放送という会社の使命に憧れたからだ。NHKという組織を飛び出していまは政治の舞台に、「国のために働きたい」と活動を続けている。「公のために」を全うするために歩んでいる道の途中である。自ら考え行動するということは、その方向性を自分で決めるということにほかならず、私のベースは「公のために」である。
座談会には、軽井沢の人だけでなく、長野市、上田市、小諸市、佐久市から、全部で１０数人の人が参加してくれた。番組を見てくださった方は１５０人を超えたときいた。貴重な機会をいただき、番組に関わった全ての方に御礼を申し上げたい。
